Aréquipa est la 2eme ville du Pérou avec près de 1 300
000 habitants. Elle est surnommée "la blanche" car elle est construite
en pierre très claire : le silar.
La région aurait été habitée il y a plus de 7000 ans !
Aréquipa
est située à 2335m et entourée de volcans aux cimes enneigées : le Chachani
(6087 m), le Misti (5821 m) et le Picchu Picchu (5540 m)
La ville auparavant habitée par les Aymaras et les Incas, fut construite pour sa partie nouvelle par les espagnols en 1540.
Ici l'Eglise de la Compaña de Jesus, Jésuite, et sa cour intérieure fut terminée en 1698.
Eglise de la
Compaña : sa façade est dans le pur style baroque espagnol.
A visiter également le musée Santuarios andinos (sanctuaire des andes) 110 Calle La Merced - spécialisé dans la culture précolombienne,
avec notamment la momie Juanita retrouvée en parfait état de conservation car congelée dans les montagnes. C'était une jeune fille noble sacrifiée, avec d'autres enfants, aux dieux en haut du volcan Nevado Ampato (6000m) pour calmer le courroux du volcan et éviter les tremblements de terre et les éruptions.
photos interdites (ici, tirée du site du musée).
C'est aujourd'hui
la fête de la ville, et les enfants des écoles sont en excursion
pour visiter la ville, capitale de leur région.
La plaza de armas
est fermée sur 3 côtés par des arcades, et de l'autre par
la façade de la cathédrale.
La place est le lieu de rencontre de toute la ville, la place est immense mais pas vide du tout, avec ses arbres et parterres, bancs et animations.
C'est la seule
cathédrale du pays ayant une façade tout en largeur, en pierre de taille et comporte 70 colonnes avec des chapitaux de style Corinthiens (avec les feuilles d'acanthe). Les tours hautes de 44m ont été détruites par le tremblement de terre de 2001, et reconstruites depuis.
Intérieur
de la cathédrale, fondée en 1656. L'autel est en marbre de Carrare
Dans cette rue
piétonne dévolue aux petits restaurants, l'aubade est de
règle.
Les arcades abritent au 1er étage des restaurants et des cafés.
Bâti en
1580, l'un des plus vastes et des mieux conservés de toute
l'Amérique, le monastère Santa Catalina situé dans la 2eme ville du Pérou, à Aréquipa mérite une visite.
C'est
une ville dans la ville, la superficie totale atteint plus de 20 000m2, avec
ses ruelles, ses cloîtres, ses chapelles, ses fontaines, ses passages,
son lavoir, ses cuisines, etc.
Les murs sont en
sillar recouvert d'un enduit rouge, blanc ou bleu. Ce sont les cadettes des
bonnes familles espagnoles qui demeuraient dans ce cloître. Elles y
venaient avec leur dot, leurs serviteurs et organisaient des fêtes et des
concerts (disent les mauvaises langues). Il y eut jusqu'à 450 nonnes en
même temps.
les couleurs sont incroyablement saturées !
Chaque endroit de ce monastère est un enchantement, on se pert avec plaisir dans cet enchevêtrement de couloirs, ruelles, places, pièces et chapelles.
Le
monastère est ouvert au public depuis 1970.
Une des cuisines
du couvent.
couleurs saturées disais-je.
le lavoir, fait d'amphores coupées en deux.
Il reste encore
une quarantaine de nonnes à Santa Catalina.
Suite du voyage : le parc national de Colca les lamas, vigognes et alpagas
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