Le haut Vaucluse : Mornas - Vaison la romaine

Le Vaucluse portait le nom de Comtat Venaissin, et était terre pontificale : en 1309 le Pape Clément V s'est installé à Avignon, avec les richesses et fastes qui vont bien. Il y eut 9 papes à Avignon, jusqu'en 1378, puis suite à des querelles internes à la Papauté jusqu'en 1429.
A cette époque il était de bon ton de léguer ses biens à l'église à sa mort.
On y cultive la vigne, pas uniquement pour le vin de messe.
Les communautés juive et vaudoise trouvent ici un accueil favorable.
C'est la Provence riche en histoire et en vestiges qu'on peut visiter maintenant.


Carte du nord du Vaucluse, cliquez pour agrandir (Google maps)

Bollène

Elle est la première ville du Vaucluse, et donc de Provence, en arrivant par l'autoroute A7. Bollène compte près de 14 000 habitants.
La vieille ville de Bollène est sur les hauteurs tout en grès et en calcaire. Ces roches furent exploitées depuis l'antiquité jusqu'au début du 20eme siècle.

photo : source Google
La collégiale St Martin date du début du 16eme siècle, le clocher est une tour de défense et la partie la plus ancienne date de 1505.

La ville basse de Bollène est assise sur un socle épais d'argile, très utilisé pour les briques réfractaires (dont les fours des verriers de Murano).

Le site de Barry, (rien à voir avec la Comtesse) au nord de la ville - vers Bollène écluse, est un des villages troglodyte parmi les plus beaux France datant de l'époque gauloise et habité jusqu'au 19 eme siècle. Le village de Barry se visite.

>> site de la ville de Bollène - partie patrimoine

Mornas

Mornas est un village de 2500 habitants sur la route nationale 7, celle des vacances.
Le village, qui existe depuis l'an 800, est dominé par une imposante forteresse datant du 12eme siècle, elle a longtemps contrôlé le passage des bateaux sur le rhône. Il suffisait de tendre une chaîne de part et d'autre des rives du fleuve pour excercer un octroi de passage.

Le village est sis au dessous du rocher dominant la vallée.


Le choix de Mornas pour y passer ses vacances est :
1) la situation en Provence, 2) facile d'accès 3) proche des sites touristiques majeurs, 4) une offre d'hébergement attractive avec un camping tout confort, avec des espaces aquatiques pour tous (petits, jeunes et najeurs), un restaurant et des attractions. Il existe également des gîtes, chambres d'hôtes et 2 hôtels.



Les ruelles étroites du village, mènent au château, et en passant on peut également admirer une église gothique.


Une route, puis un chemin mène à la forteresse : cela grimpe bien.


Du haut de ses 137m, la forteresse domine la vallée, et offre une vue très étendue sur la région : la vallée du Rhône, le mont Ventoux, les dentelles de Monmirail...




Les visites animées par des personnages en costumes rencontrent un vif succès, tant par les enfants que par les adultes.




Site de la forteresse de Mornas

Vaison la romaine

La ville de 6000 habitants est célèbre pour ses vestiges romains, mais également par la ville Haute du 13eme siècle.

Vaison la romaine s'étage entre 156m et 493m, c'est dire qu'elle est sur un flanc de montagne.

Vaison la romaine attire beaucoup de monde le samedi matin pour son grand marché provençal dans les rues du centre et sur la grand place.

A Vaison plus de 2000 ans d'histoire sont présents : la ville moderne, ici sur la place, les rues du moyen âge avec son château fort du 13eme siècle, et ses vestiges romains avec son pont au dessus de la rivière Ouvèze.


une vue sur la ville haute de Vaison La romaine et son fort du moyen âge sur les hauteurs.


Vaison était une des plus riches villes romaines de la gaule narbonnaise (qui englobait pratiquement tout le sud est de la Gaule).

L'historien romain Tacite est né à Vaison - Vasio Vocontiorum à l'époque, du nom du peuple gaulois les Voconces, dont Vasio était la capitale. (vous suivez ? )
A voir : les sites archéologiques de Puymin et de Vilasse près du centre ville.

Evidemment, étant un site romain important, la ville eut droit à son imposant théâtre :

Le théâtre romain de Vaison (photo : source google) a été construit vers le 1er siècle après J.C, il peut contenir actuellement plus de 5000 spectateurs, dont 3850 places assises et 1300 debout, près de la fosse.
Les autres ruines se visitent, mais elles sont en moins bon état que le théâtre.


La rivière Ouvèze qui traverse la ville et sépare la ville romaine de la ville haute, laisse un triste souvenir lors de la crue soudaine le 22 septembre 1992, avec 37 décès, et énormément de dégâts matériels.
Le pont romain, lui, a tenu.
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Le pont romain, à une seule arche, est toujours utilisé.


La porte fortifiée avec la tour de l'horloge, du 14eme siècle, sur la rive gauche de la rivière garde l'entrée de la ville haute.
Cette rive est un rocher très escarpé, et facile à défendre lors des périodes troubles du moyen âge.
C'est pour cela que les habitants de l'époque ont préféré ce lieu d'habiitation plutôt que la cité romaine.

Le château des comtes de Toulouse date de 1195 et fut construit par Raymond V.
Il faut mériter pour l'atteindre : des chaussures qui tiennent bien sont préférables aux tongs.

En général, les "tongistes" abandonnent en chemin.
Le château n'est plus habitable.

Vue sur les environs, avec au fond le mont Ventoux (1909 m), à moins de 20km à vol d'oiseau.
 
Fontaine - rue de l'echevéché.

Les dentelles de Montmirail

A 4km environ au sud de Vaison La Romaine se dessinent les Dentelles de Montmirail avec leurs cimes ciselées par l'érosion.
Elles font le bonheur des amateurs de varape et d'escalade. Les collines des alentours sont plantées de vignes.


les dentelles de Montmirail

Si vous êtes dans la région, vous vous arrêterez certainement dans ces villages qui respirent la lavande, le thym, la bonne chère et le bon vin : Rasteau, Gigondas, Beaumes de Venise, ...

suite des vacances :   Orange