Belem, maintenant un quartier de Lisbonne, est l'ancien port commercial de la capitale du Portugal. C'est de cet endroit que partaient les caravelles au 15eme et 16eme siècle, époque des grandes découvertes, dont Vasco de Gama pour les Indes, le Kerala et la ville de Kochi, en 1497.
Belem est à 6km du centre de Lisbonne, le tram n° 15, qui part de la place du commerce permet d'y aller en transports en commun.
Belem est sur le fleuve tage, près de son embouchure. le pont du 25 avril au dessus du Tage raccourci grandement le trajet des automobiles. Le monument dédié aux découvertes est sur la rive droite et la statue du Christ rédempteur est sur la rive gauche. Un bus amphibie, en rouge, est en train de remonter le fleuve !
La statue "les découvertes", 52m de haut, Padrão dos Descobrimentos a été érigée à cet endroit emblématique en 1960 afin de commémorer le 500eme anniversaire d'Henri le Navigateur.
Lui même n'a jamais navigué, et donc rien découvert, mais il a été le mécène des expéditions.
Un ascenseur permet d'atteindre le sommet (plus un escalier).
L'antique phare est toujours en place, mais ne se visite pas.
Il a été remplacé par la tour défensive en 1515 qui a fait également office de phare.
la tour se dresse sur un îlot sur le tage. Une passerelle permet d'accéder à la tour (entrée 5€).
l'intérieur se visite notamment les parties défensives avec les canons.
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