Cracovie : colline et château de Wavel

La petite colline, 25m de haut, de Wavel domine la Vistule  et est depuis le 11eme siècle le symbole de la conscience Polonaise. Elle réunit les pouvoir religieux avec la cathédrale de Wavel où furent couronnés les rois de 1320 à 1734, et le pouvoir séculier avec le château royal.

Le château de Wavel fut le siège de l'autorité royale pendant 600 ans, jusqu'en 1596, quand le roi Sigismond III Vasa décida le s'établir à Varsovie. Le château fut transformé en caserne par les Autrichiens en 1796, et eu droit à l'occasion à une fortification en briques.

Une des tours des fortifications et sur l'esplanade où arrivent les visiteurs. Des panneaux indiquent les différents services. La billetterie, pour visiter l'intérieur de la cathédrale et du château est à droite.

La basilique-cathédrale Saint Stanislas et Venceslas sur la colline de Wavel où le roi Jean III Sobieski est enterré. L'actuelle cathédrale date du début du 14eme siècle.
Les restes de l'ancienne église romane sont visibles dans la crypte.
La basilique est également le lieu où les rois sont enterrés.
La chapelle de la Sainte Croix, avec son dôme doré est la seule chapelle datant encore du moyen âge, elle contient le sarcophage du roi Casimir Jagellon, orné par Veit Stoss en 1492.


Les tours de la basilique renferment 5 cloches, dont l'une est la plus grosse de Pologne et la 2eme du monde en taille, avec 2,6m de diamètre et pèse 11 tonnes. Il faut 10 hommes pour balancer son marteau de 350 kg.

L'actuel chateau, les deux précédents ont brûlé, date de la première moitié du 16eme siècle. Les architectes italiens ont créé un palais Renaissance digne des plus beaux palazzi d'Italie.

La cour intérieure avec ses galeries, qui donnent accès aux expositions dans 70 pièces, appartements royaux et appartements d'état.




suite de la visite par Kazimierz, quartier juif de Cracovie